今が一番の見ごろ！永沢寺の芝桜園『花のじゅうたん』目指して夫婦ライドにいってきた！・・・前編

コロナ禍ということで、ガッツリ夫婦ライドを楽しんできました。

本日のライドの目的は「永沢寺の芝桜を見に行くライド」です。

永沢寺の芝桜は、三田市永沢寺の山里で、ゆるやかな丘の畑一杯に植え付けられた芝桜（モスフロックス）が一億輪もの大群落になっていて、地面を まったくみせない程咲き詰めることから「花のじゅうたん」とも呼ばれています。

いつか自転車で行きたいなぁ～と、ネットで調べていたら、見ごろは4月中旬から5月中旬とのこと、つまり・・・

今でしょ！

というわけで、朝8時半にTHE EARTH BIKESをスタート。

武庫川のサイクリングロードを北上し宝塚へ

そして本日1本目の峠「十万辻」をのんびり登り三田を目指し・・・なんてことはなく、ここは夫婦でガッツリ攻めます！

気温は20℃、アームウォーマー無しで、いよいよ完全夏ジャージで走れる感じですね！

十万辻を登り切り、少し走っているとソロライドを楽しんでおられたお客様と出会ったので、ここからご一緒することに。

もちろん、ソーシャルディスタンスを確保しております。

お客様も合流し、以前THE EARTH BIKESのライドイベントできた鶏肉料理専門店の横を通過して、次の峠までのんびりライド。

せっかくなので、のんびりライドの写真を撮っていただきました。

といっても、のんびり走るのも千丈寺湖横を抜けるまで、ここから本日2個目の峠越え。

この峠は見た目はゴツイですが、距離も短く、勾配もゆるくて一瞬でクリア！

ここまでは順調そのものでしたが、この先に待ち受ける永沢寺に抜ける峠は相当なものらしく、ロードデビュー2年目の嫁さんがどこまでついてこれるか・・・ちょっと心配。

そしてスタートから１時間半、いよいよ本日のメインデッシュにして3本目の峠に突入！

いったいどこからが峠なのか？まるで挑戦者を油断させるかのように、序盤は緩やかな勾配が続きます。

が！あるコーナーを曲がった瞬間、いきなり激坂が登場！

一気にシフトダウン、そしてケイデンスを上げ対応。

と、ここまでは過去に走ったことがあり心の余裕もありましたが、ここから先は未知の世界！

一向に緩まない勾配に徐々に心拍が上がり、脚は乳酸が溜まりはじめる。

気づけば勾配はついに10％を超え、さらにきつくなる。

夫婦の会話はすでになく、静かな山中には呼吸音のみが響き渡る。

「永沢寺に抜ける峠は激坂やでぇ～」っと話には聞いていたが、どうやらホントのようでした。

とはいえ余裕ではないが、これぐらいならなんとかペースを保ちなんとか登れそうだ！

と頭によぎった直後、現実はさらに厳しいものとなる。

無情にもサイコンのディスプレイに表示される勾配は11％、12％とさらにキツクなっていく。

そしてこの日最大勾配15％を表示したとこで、ついにダンシング

もうシッティングだけやと無理です(笑)

そして勝手に勾配がきつくなってから１Kmほどで山頂！という根拠のないイメージは崩れ去り、そのままダンシングとシッティングを織り交ぜ登ること3㎞、空が開けてきてついに山頂が見えた！

ここでシフトアップと同時に下ハンに握り直し、一気にアタック！

「登ってしまえばあとは下るだけや！いくとこまでいくでぇー！」と、嫁さんにもハッパをかけ。

滝のように汗を流しながら、無事山頂ゴール！

そして登りが得意なお客様も笑顔でゴール。

峠さえ登ってしまえば、あとは目的地の永沢寺までは下りのみ。

さぁ、一気に下って永沢寺で芝桜見るぞー！

そしてライドは後編へ続く！

次回

あんなに頑張ったのにまさかの・・・

捨てる神に拾う神あり・・・？

まだまだ続く夫婦ライド後編は近日公開予定！

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